车辆在高速行驶时,特别是夜间高速行车时,驾驶员可能会低头观看仪表显示或观看中控台的音响等显示,此时如果前方遇有紧急情况就有可能因来不及采取有效措施而造成事故。为避免这种情况发生,在车辆上装配信息平视系统,它可以将有关信息显示在前风挡玻璃的驾驶员平视范围上,且显示位置、显示亮度可调,这样可以避免低头看仪表，从而缩短眼球对前方的视觉盲区时间。对减少因低头走神引起的交通事故有着重要的价值。这样,驾驶员不用低头,便可以读取车速、里程等重要信息,从而可以把眼睛继续盯在路面上,由此便可以提高车辆行驶的安全性。设想一辆汽车以时速10OKm/h速度行驶,而司机低头注意时速表、发动机转速以及油表,这大概会用去1秒多的时间, 姑且算1秒钟吧,在这1秒钟里面,汽车所驶过的距离将近30多米。而在国内日渐拥挤的高速公路上,前后车的距离往往不足50米,车速却不会低于10OKm/h,如果你的前车出现情况紧急制动,而碰巧你正在看你的时速表和转速表、或是油表,那么你就可能损失掉1秒多的宝贵的反应时间,换句话说也就是几十米的刹车距离,而在这种情况下,有时候多几米的刹车距离都有可能导致截然不同的后果。
“信息平视显示器"最初的应用是在战斗机上,最早装备该系统的飞机是法国的幻影50战斗机。这种由电子组件、显示组件、控制器以及高压电源等组成的综合电子显示设备,能将飞行参数、瞄准攻击、自检测等信息,以图像、字符的形式,通过光学部件投射到座舱正前方组合玻璃或者头盔上显示装置上。飞行员透过组合玻璃观察舱外时,可以同时看到叠加在外景上的字符、图像等信息,无需再观察舱外目标和舱内仪表,因此可以提高飞行员反应速度,减少操作失误。由于系统效果显著,几乎当时世界上所有先进的战斗机很快都开始装备这一系统。80年代后,一些民用机型也开始使用该系统。
最早出现在轿车上是在80年代末,信息平视显示器的特性被当时日渐重视安全性的汽车制造商看中,1988年,该系统作为一项安全特性出现在通用旗下的奥兹莫比Cutlass Supreme车型的选装清单上。轿车所使用的信息平视原理如下位于仪表台后端的显示屏将所重要的信息(如车速等)投射到挡风玻璃上,通过挡风玻璃再将其反射到给驾驶员,由于驾驶员看到的是系统显示屏的虚像,所以会看到系统所显示的内容仿佛是浮在前方发动机盖上面一样。
2003年发布的BMW5系率先装备了全新一代的信息平视系统,接着2004年发布的6系也装备了同样的系统。此系统被看作是和i-Drive、Active Steering( 主动转向 )、Dynamic Drive( 动态防倾系统 )等先进装备并驾齐驱的电子系统。新5系的信息平视显示器采用了TFT液晶显示屏并使用 LED 作为背景光源,其最大亮度可达500流明,显示面积达58xnmm(经过挡风玻璃反射之后,驾驶员实际上看到的显示面积要大一些),并且使用不同颜色显示不同的信息。挡风玻璃上还加入了特殊的涂层以增加光线的反射率,进一步提高了信息平视系统亮度和显示效果,辨识性更佳。此外,系统所显示内容的位置还可以进行调整,以适应不同的驾驶员身高。这套信息平视显示系统由BMW公司、西门子公司以及 Ostam( 欧司朗 )公司共同开发,作为BMW5系的选装件,目前这套信息平视系统大约需要额外支付1,300欧元,价格并不低。
如同BMW轿车上所装备的信息平视系统上,通用等其它公司也开发出了整合导航系统的信息平视系统。。想想看,再不用将视线移向中控台上LED显示屏上的复杂仪表,只需要注视前方,那里将会有一个浮动着的箭头,指示你左拐、右拐或是直行,这是多么的方便和直观!另外,随着汽车仪表板变得越来越复杂,传递给驾驶员的信息不断增多,信息平视系统中还可以加入更多的显示内容,比如油耗、与前车距离以及各种警示信息,这样,不仅使驾驶员更加轻松,也大大提高了汽车的安全性。
目前,不少国产轿车比如别克君威、日产蓝鸟、东南菱帅、猫Q等诸多车型,也开始装备信息平视系统。目前,国产轿车所配备的 信息平视系统主要由LED的信息平视显示器以及贴在挡风玻璃上的反射膜 (有的车型并没有反射膜 )组成,结构比较简单,功能也比较单一,成本也相对较低(约数百到上千元),只能显示车速、行驶里程等数据,但设计很符合人机工程原理,亮度以及辨识性都比较好,使用起来还是非常方便和舒适的。可能有人会认为信息平视是一项无关痛痒的小东西,一项车厂用来吸引顾客目光的噱头,但当你使用信息平视一段时间之后,你会发现它真的是一项非常实用的装置, 就像是很多近年来出现的新技术一样,它们不仅是驾驶变得更加轻松舒适,更提高了行车安全。
信息平视系统其实严格说来并不是单一的一个电子系统，其实成像的关键是在光学和材料学方面，一种透明的高折射率镀膜才是其真正的成像根基。这种膜并非单独存在，它是特殊透明放大反射膜，最初光透射率在70%左右，膜厚多在530纳米左右，这个厚度正是绿色的选择性反射的峰值波长，由于它含有氧化的Ti和Si，所以它的折射率介于1.8至2.2之间，大于普通前风挡玻璃1.52的折射率，所以表面的反射率就可以增大，再经过多次光干涉就可在远处成像。
